María Rosa Lida de Malkiel (1910-1962) se formó principalmente junto a dos de los más destacados maestros estudiosos de las letras españolas e hispanoamericanas, Pedro Henríquez Ureña y Amado Alonso. Alcanzó un grado notable de erudición hasta convertirse en una de las especialistas de nota de la producción literaria medieval y prerrenacentista, no solo peninsular, sino de todo el ámbito europeo.
Ahora la editorial Losada se honra en publicar Dos obras maestras españolas: El Libro de buen amor y La Celestina, en el cual emprende un profundo y original análisis y confrontación de ambos monumentos literarios. Alrededor de estas dos obras y la época en que fueron creadas, María Rosa Lida ha publicado también otros dos trabajos medulares: La originalidad artística de La Celestina y Estudios de literatura española y comparada: esta última será incorporada también próximamente a esta Biblioteca de Estudios Literarios.
Además de la actividad desarrollada por la autora en la Argentina, donde fue designada Doctor Honoris Causa de la Universidad de Buenos Aires, se desempeñó en repetidas ocasiones, en algunas de las principales universidades de los Estados Unidos, tales como las de Urbana, Illinois y Ohio.
La obra que presentamos, precisamente, se originó en las clases que sobre el particular dictó en Illinois; su primera edición se presentó en inglés, y Raimundo Lida la tradujo prolijamente al español en la versión que aquí presentamos.