El narrador y ensayista cubano Alejo Carpentier nació en 1904 y murió en 1980. Se especializó en teoría musical y en arquitectura, conocimientos que influirían en su literatura. Entre 1945 y 1959 residió en Venezuela. Allí, un viaje por el Orinoco le inspiró la composición de esta fantástica novela, publicada en 1953. De 1974 es El recurso del método (Losada, 1996).