Luis Jiménez de Asúa nació en Madrid el 19 de junio de 1889 y falleció en Buenos Aires el 11 de noviembre de 1970. Tras graduarse de Doctor en Derecho, estudió en Alemania, Suiza y Francia. Fue nombrado profesor auxiliar de Derecho Penal en la Universidad de Madrid cuando solo tenía veinticinco años, y en 1918 ganó por oposición la cátedra de esa disciplina en los mismos claustros. Vivió exiliado de su patria desde el año 1939, ocupando la cátedra de Derecho Penal en la Universidad de Buenos Aires. Recorrió dando conferencias casi toda la América de habla hispana, y pasan del centenar los libros que dio a las prensas. Su obra más importante es el Tratado de Derecho Penal, en el cual debe señalarse como notable novedad la amplitud con que figura la investigación del Derecho Penal aborigen de las Indias occidentales y el amplio tratamiento que se da a la historia del derecho penal argentino y a la exposición de sus penalistas antiguos y modernos. El autor condensa, tras treinta y cinco años de labor ininterrumpida, el saber de un siglo en que se cultivó la dogmática del Derecho Penal, sobre todo en Alemania y en Italia. El profesor Jiménez de Asúa ha aplicado este ingente cúmulo de conocimientos a las legislaciones de otros pueblos hispanoamericanos, principalmente Uruguay, Venezuela y Cuba. No es un tratado que se encierre en la reconstrucción e interpretación de las leyes penales de un país determinado. Es una obra de provecho —tanto de consulta como de estudio— para todos los penalistas.
Entre múltiples opiniones autorizadas emitidas en todo el mundo a la aparición de los primeros tomos, recogemos las siguientes: J. B. Herzog: “El estudio de legislación penal comparada de Luis Jiménez de Asúa constituye un monumento de ciencia y de conciencia”. Peco: “Colma las exigencias científicas más exigentes por tratarse de la sistematización decantada de perseverantes investigaciones”. Mariano Ruiz Funes: “Ingente, según el Diccionario de la Lengua Española, implica una idea de grandeza. El primer volumen del Tratado de Luis Jiménez de Asúa es una prenda de esta grandeza y el anuncio de una obra definitiva en la bibliografía penal universal”. Luis Garrido: “Despliega una erudición y un conocimiento profundo de los distintos problemas”. Versele (Revue Internationale de Droit Pénal): “Es difícil decir la erudición y la riqueza de documentación del nuevo Tratado… Se debe insistir en la profundidad del pensamiento”. Hernández Figueroa: “Estamos frente a una obra fundamental, de excelente orientación, de cabal enfoque técnico, de abundante y escogida información y depurado estilo”. Domenico Pisapia: “Más que un tratado, la obra se presenta casi como una enciclopedia”.