Lewis Carroll (seudónimo del diácono anglicano, profesor de matemática y autor de libros de lógica Charles Lutwidge Dodgson, 1832-1898) había publicado Alicia en el país de las maravillas, donde hizo entrar por la puerta grande de la literatura la larga tradición anónima del nonsense, cultivada hacía siglos en nursery rhymes inglesas. Con A través del espejo Carroll subió la apuesta: al desbarajuste lógico de Alicia le agregaba ahora un sistema.