El filósofo, historiador y economista David Hume (Edimburgo, 1711-1776), quien desempeñó importantes cargos diplomáticos y alcanzó gran prestigio intelectual, introdujo el factor histórico en la economía e influyó en el pensador Adam Smith. El ensayista Lytton Strachey opinó acerca de estos lúcidos escritos: “El movimiento del pensamiento inglés en el siglo XVIII halló su expresión más lograda en el ingenio profundo y escéptico y, con todo, perfecta y esencialmente conservador de Hume”.