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Martín Fierro

La capital sufría aún estragos de la fiebre amarilla, que la había diezmado terriblemente en el año anterior, cuando José Hernández se hospedó en el Hotel Argentino, en la esquina de 25 de Mayo y Rivadavia, frente a la Plaza de Mayo. Allí recibió y leyó Los tres gauchos orientales que le dedicó el poeta uruguayo Antonio Lussich; y allí, estimulándose a su vez con el ejemplo ajeno, empezó a escribir El gaucho Martín Fierro, que aparecería ese mismo año de 1872. La segunda parte, La vuelta de Martín Fierro, se publicó siete años después, en 1879.

A principios de 1872, José Hernández volvió a Buenos Aires de su refugio brasileño en Santa Ana do Livramento, donde vivía desde la derrota del caudillo entrerriano Ricardo López Jordán en Ñaembé. El “fastidio de la vida de Hotel” del que habla Hernández en una carta de entonces a su amigo José Zoilo Miguens procedía, en buena parte, de los efectos de esa desolación. La lectura y la pluma sirvieron, entonces, de alivio a su aburrimiento.