Griegos y Latinos

El tratado Sobre la adivinación (De divinatione) consta de dos libros, en el primero de los cuales Quinto Cicerón, hermano del orador, sostiene la creencia en la validez de la adivinación, otorgando crédito a las tesis de los estoicos. En el libro segundo, a modo de conclusión, Marco Cicerón refuta las afirmaciones de Quinto en clave de racionalismo escéptico.

En Vidas de los doce Césares, Suetonio cuenta que Augusto dejó un testamento personal junto  a tres documentos. Dos de esos documentos, perdidos definitivamente, habrían constituido las indicaciones para sus propios funerales y un informe sobre la situación del Imperio. El tercero, los Hechos (Res gestae), enumeraba y pasaba revista a sus acciones políticas y de gobierno. El documento que aquí se ofrece en latín, griego y español puede leerse como la suma de una vida pública, y también como el fresco de los múltiples estilos en que Augusto eligió retratarse para la posteridad.

Por su temática menos centrada en la política ateniense y más universal, la reducida participación del coro y la casi total ausencia de obscenidades, Pluto, última comedia conservada de Aristófanes, llevada a escena en el 388 a.C., es considerada un ejemplo de lo que se dio en llamar comedia nueva (en la que luego descolló Menandro).

La comedia Paz llega a escena el décimo año de la Guerra del Peloponeso (421 a.C.), cuando el acuerdo de una tregua de paz entre atenienses y espartanos era ya inminente. En ella Aristófanes reafirma su defensa de una política antibelicista entre griegos, su ataque a los demagogos más radicales como Cleón y su visión positiva del campesinado.

Animales que hablan, que sienten, que traman astucias para imponerse o sobrevivir, integran la galería de personajes (tan humanos) de las fábulas. Un prejuicio común las ha relegado al rincón de las lecturas infantiles, pero no ha podido invalidar el placer que causan. La esencia misma de la fábula consiste en “divertir”, en no decir lo que se espera. “Fábula (dice Teón) es un relato fingido que da una imagen de la verdad”.

Aproximadamente en el 391 a.C., cuando estaba llegando al final de su carrera, Aristófanes vuelve a la carga con una comedia de protagonismo femenino. Las asambleístas lleva a la escena la reforma política orquestada por Praxágora, la heroína de la pieza, quien logra, junto con sus compatriotas, infiltrarse en la asamblea y votar por una ginecocracia de corte comunista.

El título de esta comedia designa a las mujeres celebrantes de la festividad de las Tesmoforias, que se realizaba en honor de las diosas Deméter y Perséfone, divinidades propiciatorias de la fertilidad y la abundancia de los sembrados. Las mujeres atenienses dedicaban tres días de nuestro mes de octubre a honrarlas con rituales de los que Las tesmoforiantes brinda escasos pero valiosos  testimonios.

Presentada en Atenas en el año 424 a.C., Caballeros constituye uno de los ataques personales más despiadados de que se tenga memoria en la dramaturgia universal. El blanco de tal ataque es Cleón, jefe del partido popular (o sea, “demagogo”) y entusiasta partidario de la guerra contra Esparta, a quien se acusa aquí de ladrón, perjuro, desvergonzado, vanidoso, cobarde, violento, vengativo y sodomita.

Dioniso, el dios en cuyas festividades se representaban las tragedias y comedias en la antigua Atenas, desciende a los infiernos en busca de Eurípides. Es que, tras la muerte de éste y de Sófocles, la poesía trágica ateniense languidece. Por lo tanto, el dios teme que los festivales teatrales en su honor se encuentren en peligro de extinción.

Representada en alguno de los dos festivales teatrales que tuvieron lugar en la Atenas del 411 a.C., Lisístrata lleva a la escena el proyecto utópico de las mujeres griegas encaminado a poner fin a la guerra entre atenienses y espartanos, cuyas nefastas consecuencias se hacían sentir en los órdenes público y privado.