Griegos y Latinos

Presentada en Atenas en el año 424 a.C., Caballeros constituye uno de los ataques personales más despiadados de que se tenga memoria en la dramaturgia universal. El blanco de tal ataque es Cleón, jefe del partido popular (o sea, “demagogo”) y entusiasta partidario de la guerra contra Esparta, a quien se acusa aquí de ladrón, perjuro, desvergonzado, vanidoso, cobarde, violento, vengativo y sodomita.

Dioniso, el dios en cuyas festividades se representaban las tragedias y comedias en la antigua Atenas, desciende a los infiernos en busca de Eurípides. Es que, tras la muerte de éste y de Sófocles, la poesía trágica ateniense languidece. Por lo tanto, el dios teme que los festivales teatrales en su honor se encuentren en peligro de extinción.

Representada en alguno de los dos festivales teatrales que tuvieron lugar en la Atenas del 411 a.C., Lisístrata lleva a la escena el proyecto utópico de las mujeres griegas encaminado a poner fin a la guerra entre atenienses y espartanos, cuyas nefastas consecuencias se hacían sentir en los órdenes público y privado.

Al alba, en su camastro, el viejo Estrepsíades se desvela: lo perturban las deudas contraídas a causa de la afición de su hijo Fidípides por los caballos de carrera. Enterado de que hay quienes enseñan a evadir la justicia valiéndose de argumentaciones que hacen ganar las causas injustas, va a aprender al “Pensatorio de almas sabias”, sede de Sócrates y sus discípulos.

En un paisaje agreste, lejos de Atenas y perdidos, dos viejos interrogan a sus guías –una corneja y un grajo– por el camino que los lleve a Tereo, el hombre que se transformó en ave. Ansían saber si él, en sus vuelos, vio algún sitio donde puedan pasar una vida de pleno goce. El exceso de activismo sintetizado en la manía judiciaria los exilió de su patria en busca de un lugar tranquilo.

Un anciano, Filocleón (“El que tiene afecto o adhiere a Cleón”), padece un extraño mal: tiene manía por juzgar, y cree que ser juez le otorga poder y felicidad. Su hijo, Bdelicleón (“El que detesta a Cleón”), intenta curarlo y brindarle una vida mejor, primero encerrándolo por la fuerza en su casa, para mantenerlo alejado de los tribunales, y luego persuadiéndolo mediante argumentos.

En el espacio donde los atenienses realizaban las asambleas del pueblo, un campesino, solo, espera desde el alba. Las autoridades todavía no han llegado; la gente camina despreocupada por la plaza. El campesino se llama Diceópolis, nombre que vincula “justicia” con “polis”. La guerra lo obligó a refugiarse dentro de los muros de la ciudad, porque los espartanos destruían sus viñas. Por eso espera que en la asamblea se trate el tema de la paz, para volver a su pueblo, al que añora.

La Política de Aristóteles, referencia obligada para la reflexión filosófica acerca del Estado y del derecho, puede ser leída en diferentes niveles y con diferentes propósitos, abordarse desde distintas secciones y prestarse aun a una consulta parcial.

Presuntamente incompleta, fragmentaria, la Poética es, podría decirse, el primer libro de teoría literaria que dio la cultura occidental, el más influyente a lo largo de los siglos y un paradigma nunca superado. Estudia en particular la epopeya y la tragedia, aunque contempla marginalmente otros géneros que, como es obvio, preexistían a Aristóteles.

Entre los tratados de Aristóteles que en mayor medida contribuyeron a modelar el repertorio de conceptos básicos con que la tradición occidental ha intentado explicar el mundo se cuentan Categorías y Sobre la Interpretación. Cada objeto de experiencia parece hallar un lugar preciso en el minucioso inventario diseñado por Aristóteles para distinguirlos, ordenar nuestro discurso acerca de ellos, y evitar las confusiones y sofismas a que da lugar una clasificación vaga.