Colección Aniversario

John Buchan escribió Los treinta y nueve escalones cuando empezaba la Primera Guerra Mundial. En esta vertiginosa narración introdujo a su héroe famoso: Richard Hannay, atrapado en una dramática carrera para frustrar un complot contra Gran Bretaña. Los treinta y nueve escalones fue un best seller desde su publicación.

El texto, conocido con el título de Autobiografía psíquica, mezcla la confidencia más íntima –lo que uno suele llevarse consigo cuando muere–, con la filosofía moral, dejando en la desnudez más cruda que jamás haya ofrecido escritor autobiográfico alguno la estructura anímica de su autor.

Atrapar la esencia de lo narrativo pareciera constituir el propósito primordial de esta excelente y singularísima antología. Los textos más variados, de distintas épocas y lugares y autores diversos –desde Chuang Tzu y Las mil y una noches hasta Max Jacob y Martin Buber, tanto como Plutarco, Diderot, Kafka, O. Henry, Paul Valéry y Alfonso Reyes, entre muchos otros, incluso algunos de improbable existencia…– se dan cita en estas páginas que, a no dudarlo, deleitarán con su sutil encanto y su noble escritura aun al lector más desprevenido.

La risa, que siempre es provocada por un objeto humano, tiene ciertamente una función social: no se ríe bien cuando uno está solo…, sino que es preciso un entorno de complicidad de los demás. En el subtítulo de este libro, “Ensayo sobre el significado de lo cómico”, se da toda la dimensión de su contenido, donde son estudiadas las reacciones humanas, especialmente la risa.

Las Rimas del sevillano Gustavo Adolfo Bécquer (1836-1870) serán siempre la obra personalísima de uno de los más puros y perdurables poetas de nuestra lengua. Versos en los que la forma no es más que la indispensable vestidura para que los sentimientos íntimos del poeta se manifiesten. Las Leyendas marcan un momento único en la historia de la prosa española.

En la línea de las novelas de Herbert George Wells La guerra de los mundos y El manjar de los dioses, Los huevos fatales (1925) ofrece un cuadro fantástico de la Moscú de los años veinte, cuando el país apenas salía de la vorágine de la Revolución y de la Guerra Civil. Anclada en el futuro inmediato (1928), constituye una despiadada parodia del flamante poder soviético, de la democracia, de la prensa, del caos y de la confusión reinantes.

Si Los huevos fatales –también publicado en esta colección– se inscribe en el género de las novelas de Herbert George Wells La guerra de los mundos y El manjar de los dioses. Corazón de perro es heredera de La isla del doctor Moreau. Un experimento fallido termina convirtiendo a un perro de la calle en un humano privado de toda conciencia moral. Sobre este sencillo argumento Bulgákov teje una parodia de la Unión Soviética posrevolucionaria. Corazón de perro no fue publicada en vida del autor.

Zygmunt Bauman (1925, Poznan, naturalizado inglés) lee la prensa, disecciona los últimos libros de los sociólogos y filósofos de la posmodernidad, escucha con atención los discursos de presidentes, ministros y altos representantes, relee los clásicos a la luz de los acontecimientos de hoy, y con todo ello traza una radiografía a la vez inquietante y esperanzadora sobre el papel de Europa en el panorama mundial.

Motivado por la escena familiar de contarles cuentos a sus hijos, decidió dedicarse a la literatura infantil mediante publicaciones con las que obtuvo prestigio y, además, importantes ganancias. El maravilloso mago de Oz fue su mayor triunfo. Con ilustraciones de  William Wallace Denslow, agotó en dos semanas la primera tirada de diez mil ejemplares y fue durante dos años el libro más vendido en los Estados Unidos.

Charles Baudelaire (1821-1867), que escribió Las flores del mal con sólo 23 años, sacudió los cimientos de la sociedad francesa, no preparada para esta colección de poemas que describen todas las experiencias humanas, desde las más sublimes hasta las más sórdidas, y que huyen de la vulgaridad y el lugar común para abordar temas tradicionalmente ignorados por la poesía, como la pobreza, la vejez o la fealdad.