Griegos y Latinos

Testimonio del arte maduro de Eurípides, muy próximo a nosotros por su técnica y su ideología, Orestes se estrenó en un contexto histórico que tiene numerosos puntos de contacto con el nuestro: un imperio, entonces el ateniense, que pretende subordinar todo el mundo conocido y para ello entabla una guerra prolongada que terminará por destruirlo; quiebra de todos los valores morales; políticos que se valen de la cosa pública para su medro personal.

La tragedia Medea obtuvo un tercer puesto en el certamen del 431 a.C. Se trata de una obra inicial en la carrera literaria de Eurípides, pero incluso en instancias tan tempranas el poeta muestra ya su tendencia a la innovación. En cuanto al argumento de Medea, Eurípides fue el primero en hacer de la protagonista una filicida.

Pieza singular, Ciclope es el único drama de sátiros de la anti­gua literatura griega que se ha conservado completo. Se trata de un género teatral “intermedio”, por así decirlo, ya que hay en él algo de la tragedia y algo de la comedia. Suele to­mar mitos y pasajes de la epopeya (como la tragedia) para tratarlos de manera grotesca (como la comedia) mediante la presencia constante de los sátiros, androides que componen el séquito de Dioniso, dios de lo irracional, del vino y del teatro.

La más antigua de las piezas conservadas de Eurípides trae al lector el tema del sacrificio por amor y el premio de la resurrección. Alceste es una mujer ejemplar para su marido Admeto, sus hijos y su casa, y no duda en reemplazar al esposo para que éste disfrute del don concedido por la divinidad: aplazar su muerte si alguien lo sustituye.

Posible primera parte de una trilogía cuyas otras dos tragedias no se conservaron, Suplicantes pone en escena el dilema de los habitantes de Argos al verse obligados a elegir entre hospedar a unas mujeres víctimas de una persecución al costo de una guerra con los egipcios, o bien evitarla, pero eso a cambio de romper con el valor de la hospitalidad, regido nada menos que por Zeus.

La segunda de las piezas conservadas de Esquilo (467 a.C.) trae al lector uno de los aspectos del llamado “Ciclo tebano”, centrado en el mito de Layo, Edipo y sus descendientes. Siete contra Tebas trata del enfrentamiento de los hermanos Eteocles y Polinices, respecto de los cuales su padre Edipo predijo, como críptica “maldición”, que repartirían su herencia por medio del acero.

Posible primera parte de una trilogía cuyas otras dos tragedias no se conservaron, Prometeo encadenado pone en escena la lucha entre Prometeo y los enviados de Zeus en el marco de una dura concepción del poder en la que parece ausente la posibilidad de la philía (“amistad”, “alianza”).

Persas, la más antigua de las piezas conservadas de Esquilo, trae al lector el tema del castigo de los excesos cometidos por el rey. Jerjes de Persia es un joven audaz que pretende concluir la conquista de Grecia y, para ello, tiende un puente sobre el mar, violando la naturaleza y destruyendo los templos de los dioses.

Orestía es la única trilogía que nos ha llegado completa desde la Antigüedad y la última obra de Esquilo conservada. Representa una parte fundamental de la historia de la casa de los Atridas, reyes de Argos y conquistadores de Troya: la muerte de Agamemnón a manos de su esposa Clitemestra; la venganza de sus hijos, Orestes y Electra, y la persecución de las Erinias que sufrirá Orestes por haber manchado sus manos con la sangre de su madre.

El tratado Sobre la adivinación (De divinatione) consta de dos libros, en el primero de los cuales Quinto Cicerón, hermano del orador, sostiene la creencia en la validez de la adivinación, otorgando crédito a las tesis de los estoicos. En el libro segundo, a modo de conclusión, Marco Cicerón refuta las afirmaciones de Quinto en clave de racionalismo escéptico.