Griegos y Latinos

Las presentes traducciones de Laques y Menón proponen una lectura con eje en la función e importancia que la definición tiene en la filosofía del primer Platón.

Líneas hermenéuticas desarrolladas en los últimos tiempos, más permeables al tipo de problemas planteados en diálogos como los dos Hipias y con instrumentos más efectivos para decodificar el armado de las distintas capas discursivas que los componen, modificaron sustancialmente la evaluación tradicional que los mantuvo largo tiempo relegados entre las obras menos relevantes de Platón.

El debate sobre la moralidad, la vida buena y la justicia, el enfrentamiento entre dos modos de vida y una profunda reflexión sobre el significado de la vida y de la muerte de Sócrates recorren todo este diálogo, magistralmente articulados con el tratamiento de la retórica y su principal componente, la persuasión.

El tema del placer estuvo siempre en el centro de la atención de Platón desde sus primeros diálogos. El Filebo es probablemente el último en que intenta incorporar el placer a la vida buena. Escrito con un estilo ágil, con el regreso del personaje Sócrates como el interrogador implacable de los diálogos “tempranos” y “medios”, y con la típica potencia filosófica de los escritos “tardíos”.

El Fedro es el único de los diálogos de Platón en el que Sócrates se aventura fuera de la ciudad para mantener una conversación filosófica. Compleja y extraña obra dedicada al amor, al alma, a la retórica y a la filosofía, nos depara casi en cada página situaciones inesperadas, llenas de encanto.

Ingresar en la lectura de un texto antiguo implica la posibilidad de vislumbrar el complejo tejido de relaciones que constituyeron ese imaginario fundacional de nuestro pensamiento. Cuando se trata de un diálogo de Platón, es preciso prepararse para asistir a la multiplicación vertiginosa de estas representaciones.

Con su entorno festivo, en fecunda conjunción de vino y discurso, de juego y “mesurada seriedad”, el Banquete, una de las más bellas piezas filosóficas de la antigüedad clásica, y de las más influyentes en la filosofía y la literatura de todos los tiempos, nos habla de la concepción que Platón tenía del amor en relación con la filosofía…

Platón encarna un paradigma de los programas filosóficos que, contra las vertientes escépticas, conciben el conocimiento como un logro posible para los hombres. Desde su perspectiva, esta empresa implica avanzar por zonas escarpadas y conflictivas, cuya complejidad teórica impide una descripción llana e impone recurrir a símiles alegóricos que sugieran, antes que mostrar, la meta a la que se dirige el filósofo. Las alegorías del sol, La línea y La caverna son claves, con buena cuota de suspenso y enigma, para esta búsqueda.

La sátira, género de origen romano, es una ácida crítica de costumbres en tono coloquial e irónico. En las de Persio, influidas por las de su precursor Horacio, asistimos a una sucesión de cuadros que pintan escenas de la sociedad romana de entonces y la contrastan con la educación del autor en valores ya anticuados para sus contemporáneos y en un ascetismo estoico casi impracticable. Todo tiene allí el sabor de la indignación espontánea.

La fama de esta obra y de su autor, ya notable en el si­glo I de nuestra era, alcanzó una magnitud mucho mayor a partir del siglo xii. Las metamorfosis, la fuente directa más vasta de mitos griegos y romanos que nos haya llegado de la Antigüedad, tuvo una enorme influencia en autores fundacionales de la literatura occidental moderna como Petrarca, Dante, Chaucer, Shakespeare, Lope de Vega y Cervantes, entre otros.