Griegos y Latinos

Este volumen contiene el primero de los diálogos de Séneca en orden cronológico, el de mayor extensión y el más estudiado e influyente en la historia del pensamiento. Trata sobre uno de los temas más preocupantes para la ética de la escuela estoica, el dominio de las pasiones y, especialmente, de la ira.

En el siglo III a.C. el filósofo cínico Menipo de Gadara pasó por ser el inventor de un género literario que permitía, por medio del humor, poner en práctica sus doctrinas filosóficas. La sátira menipea no fue una excepción. Poco sabemos de su desarrollo en la literatura latina, ya que en general sólo nos han llegado algunos fragmentos. La gran excepción es la Apocoloquíntosis de Séneca, posiblemente único ejemplar completo en lengua latina, más allá del discutido Satiricón de Petronio.

La historia se despliega como un teatro trágico que plantea el conflicto del héroe colmado de virtudes pero también sujeto a los vicios. Esta ambigüedad refuerza la construcción del tiempo de la narración como impredecible, inquietante y perturbador.

La divina Safo y la décima Musa son algunos de los epítetos con que los antiguos griegos dejaron constancia escrita de su admiración por la poetisa de Lesbos. Fue, prácticamente sin competencia de peso, la figura femenina más destacada de toda la literatura griega antigua e influyó notoriamente en lo mejor de la lírica latina.

Las dos obras que se incluyen en este volumen son claros ejemplos del espíritu de sincretismo que anima la filosofía pagana de la Antigüedad tardía.

Pese a ser la comedia más corta de toda la producción de Plauto, Gorgojo es una de las más vivaces desde el punto de vista cómico. El parásito que urde el engaño para rescatar a la joven amada por su amo lleva el nombre del insecto que se alimenta de los granos (gorgojo, en latín: curculio).

Una de las más célebres comedias de Plauto y la favorita de los filólogos por su calidad artística es La comedia de la ollita (Aulularia en latín).

Según Hesíodo y más tarde Apolodoro, Anfitrión, habiendo dado muerte accidentalmente al padre de Alcmena, marcha a Tebas desterrado y de allí sale en campaña contra los tafios, cuyo rey había asesinado a los hermanos de su mujer. En su ausencia, Zeus se hace pasar por el verdadero Anfitrión y mantiene relaciones con Alcmena. Cuando el general tebano regresa, su esposa lo recibe con frialdad diciéndole que ya habían pasado la noche juntos.

El Teeteto ocupa un lugar especial entre los diálogos de Platón: ofrece un fino análisis filosófico del problema del conocimiento, la percepción, el error, pero, además, presenta con vigorosa vivacidad la trama dramática del diálogo como método para hacer filosofía, la mayéutica socrática y una peculiar combinación de la simpleza e “ingenuidad” de los diálogos iniciales con la potencia filosófica  de las obras tardías del gran filósofo ateniense.

Abrir la República es como ser invitado a presenciar una amena charla entre amigos que, además, son hombres comprometidos con los problemas de la sociedad, la justicia, la educación. Tales intereses no pueden sino desencadenar la pregunta por la naturaleza del hombre y del mundo que lo circunda.